재해의 직접원인과 간접원인
재해의 직접원인과 간접원인은 산업재해를 발생시키는 원인을 사고 발생에 직접적으로 작용한 원인과 그 배경에 존재하는 관리·교육·기술적 원인으로 구분한 것이다.
산업재해는 하나의 원인만으로 발생하기보다 여러 원인이 복합적으로 작용하여 발생한다. 재해의 원인을 분석할 때에는 사고와 직접 연결되는 원인뿐 아니라, 그 원인이 생기게 된 배경까지 함께 파악해야 한다.
재해의 원인은 일반적으로 직접원인과 간접원인으로 구분한다. 직접원인은 재해 발생에 직접 작용한 불안전한 행동과 불안전한 상태를 말하며, 간접원인은 이러한 직접원인이 발생하도록 만든 배경적 원인을 말한다.
직접원인은 사고 발생에 직접적으로 작용한 원인이다. 직접원인은 크게 인적 원인과 물적 원인으로 나눌 수 있다.
- 인적 원인: 근로자의 불안전한 행동
- 물적 원인: 설비·기계·작업환경 등의 불안전한 상태
직접원인은 사고 현장에서 비교적 쉽게 확인되는 경우가 많다. 예를 들어 보호구를 착용하지 않은 행위, 위험구역에 접근한 행위, 방호장치가 없는 기계, 정리정돈이 불량한 작업장 등이 직접원인에 해당한다.
인적 원인은 근로자의 불안전한 행동으로 인해 발생하는 원인이다. 작업자가 안전수칙을 지키지 않거나, 위험을 인식하지 못하거나, 무리한 작업방법을 선택하는 경우가 이에 해당한다.
대표적인 불안전한 행동은 다음과 같다.
- 위험장소에 접근하는 행위
- 방호장치를 제거하거나 기능을 해제하는 행위
- 기계나 설비를 부적절하게 조작하는 행위
- 보호구를 착용하지 않는 행위
- 작업절차를 따르지 않는 행위
- 불안전한 자세나 동작으로 작업하는 행위
인적 원인은 근로자 개인의 부주의만으로 설명하기 어렵다. 교육 부족, 작업시간 압박, 부적절한 작업지시, 피로, 숙련도 부족 등이 함께 작용하는 경우가 많다.
물적 원인은 기계·설비·재료·작업환경 등의 불안전한 상태로 인해 발생하는 원인이다. 작업자가 안전하게 행동하더라도 설비나 환경 자체가 위험하면 재해가 발생할 수 있다.
대표적인 불안전한 상태는 다음과 같다.
- 기계·설비의 결함
- 방호장치의 미설치 또는 기능 불량
- 작업장 정리정돈 불량
- 통로와 작업공간의 협소
- 조명 부족
- 환기 불량
- 위험물의 부적절한 보관
- 전기설비의 절연 불량
- 추락·낙하 위험이 있는 구조물
물적 원인은 설비 개선, 방호장치 설치, 작업환경 정비, 정기점검 등을 통해 줄일 수 있다.
간접원인은 직접원인이 발생하도록 만든 배경적 원인이다. 사고 현장에서 바로 드러나지 않을 수 있으나, 재해를 근본적으로 예방하기 위해 반드시 분석해야 하는 원인이다.
간접원인은 다음과 같이 구분할 수 있다.
- 기술적 원인
- 교육적 원인
- 신체적 원인
- 정신적 원인
- 작업관리상 원인
기술적 원인은 설비의 설계, 공정, 방호장치, 작업방법 등에 기술적 결함이 있는 경우를 말한다. 기계 자체가 안전하게 설계되지 않았거나, 위험한 작업방법이 표준작업으로 방치된 경우가 이에 해당한다.
예를 들어 위험부에 방호덮개가 없거나, 작업자가 기계에 말려들 가능성이 있음에도 안전장치가 설치되어 있지 않은 경우 기술적 원인으로 볼 수 있다.
교육적 원인은 근로자가 작업에 필요한 안전지식과 기능을 충분히 습득하지 못한 경우를 말한다. 신규 채용자에게 작업절차와 위험요인을 제대로 교육하지 않거나, 작업내용 변경 시 필요한 교육을 실시하지 않은 경우가 이에 해당한다.
교육적 원인은 불안전한 행동으로 이어지기 쉽다. 따라서 작업순서, 기계 사용방법, 보호구 착용방법, 비상조치 방법 등에 대한 반복적인 교육이 필요하다.
신체적 원인은 근로자의 신체 상태가 작업에 적합하지 않거나, 피로·질병·체력 부족 등으로 인해 안전한 작업수행이 어려운 경우를 말한다.
예를 들어 장시간 작업으로 인한 피로, 시력이나 청력의 저하, 작업에 필요한 신체능력 부족 등이 신체적 원인에 해당할 수 있다.
정신적 원인은 불안, 긴장, 주의력 저하, 스트레스, 작업 의욕 저하 등 정신적 상태가 사고 발생에 영향을 주는 경우를 말한다.
정신적 원인은 부주의, 판단 착오, 조작 실수 등으로 이어질 수 있다. 특히 급박한 작업상황이나 과도한 업무 부담은 작업자의 주의력을 떨어뜨릴 수 있다.
작업관리상 원인은 작업계획, 지휘·감독, 안전점검, 작업표준, 인원 배치 등이 부적절하여 발생하는 원인이다. 안전관리체계가 미흡하면 직접원인이 반복적으로 발생할 가능성이 높다.
대표적인 작업관리상 원인은 다음과 같다.
- 작업계획의 미흡
- 작업표준의 부재
- 안전점검의 부족
- 관리감독의 소홀
- 무리한 작업일정
- 부적절한 인원 배치
- 위험작업에 대한 사전조치 미흡
재해를 예방하려면 직접원인과 간접원인을 모두 제거해야 한다. 직접원인만 제거하면 유사한 사고가 반복될 수 있으며, 간접원인만 분석하고 현장 위험을 방치해도 즉각적인 사고위험을 줄이기 어렵다.
따라서 재해조사에서는 불안전한 행동과 불안전한 상태를 확인한 뒤, 그것이 왜 발생했는지까지 추적해야 한다. 이를 통해 교육, 설비, 작업방법, 관리체계 전반에 대한 개선대책을 수립할 수 있다.
