벙어리 삼룡이

벙어리 삼룡이(원제 또는 통용 제목 벙어리 삼룡, 영어 통용 제목 Deaf Samryong)는 한국 작가 나도향이 1925년 7월 《여명》에 발표한 한국어 단편소설·사실주의 소설로, 말하지 못하는 하인 삼룡이가 주인집 새아씨에게 품은 연민과 순정, 신분 질서와 폭력 속에서 억압된 인간성이 화재 장면에서 파국적으로 폭발하는 과정을 그린 나도향 후기 사실주의의 대표작이다.

개요

《벙어리 삼룡이》는 나도향의 대표 단편소설이다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품을 “나도향이 지은 단편소설”로 정의하고, 1925년 7월 《여명》에 발표된 나도향 후기 사실주의의 대표작 중 하나로 설명한다. 문화포털 예술지식백과도 이 작품을 1925년 7월 《여명》에 발표된 단편소설로 소개하며, “무지하지만 순진한 인간의 숭고하고 애절한 애정을 승화시킨 작품”이라고 설명한다.

작품의 제목은 현대 독자에게 보통 《벙어리 삼룡이》로 알려져 있지만, 한국민족문화대백과사전과 문화포털 예술지식백과는 표제어를 《벙어리 삼룡》으로 싣고 있다. 영어 제목은 원작의 권위 있는 표준 번역 제목이 하나로 고정되었다고 단정하기 어렵지만, 1964년 신상옥 영화의 영어권 표기에서는 Deaf Samryong 또는 Deaf Samryongi 계열이 쓰인다.

이 작품은 청엽정, 곧 연화봉으로 불리던 동네의 오생원 집을 배경으로 한다. 주인집에서 충성스럽게 일하는 말 못 하는 하인 삼룡이는 볼품없는 외모와 장애 때문에 멸시를 받지만, 마음은 순박하고 부지런하다. 그는 주인 아들의 학대와 새아씨의 불행을 지켜보다가 새아씨에게 연민과 연정을 품게 되고, 결국 주인집에 난 불 속에서 새아씨를 구해 안은 채 죽음에 이르는 비극적 결말을 맞는다.

《벙어리 삼룡이》는 나도향의 초기 낭만적 감상주의가 사실주의적 방향으로 전환된 뒤의 성취로 평가된다. 작품은 순정과 희생이라는 낭만적 요소를 지니지만, 그 정서는 신분 질서, 돈과 권위가 지배하는 가부장적 세계, 장애와 하층 노동에 대한 멸시라는 사회적 조건 속에서 전개된다. 따라서 단순한 순애보가 아니라, 억압된 인간성이 말과 제도 바깥에서 어떤 방식으로 드러나는가를 보여 주는 작품으로 읽을 수 있다.

항목	내용
원제·통용 제목	벙어리 삼룡, 벙어리 삼룡이
영어 통용 제목	Deaf Samryong, Deaf Samryongi 등. 표준 문학 번역 제목이 하나로 고정되어 있다고 단정하기는 어렵다.
저자	나도향(羅稻香)
저자 본명	나경손(羅慶孫)
필명·호	나빈(羅彬), 빈(彬), 도향(稻香)
장르	단편소설, 사실주의 소설, 애정소설, 한국 근대문학
발표	1925년 7월 《여명》 발표
주요 인물	삼룡이, 오생원, 오생원의 아들, 새아씨, 주인집 사람들
주요 배경	청엽정 또는 연화봉으로 불리는 동네, 오생원의 집
핵심 소재	말 못 하는 하인, 신분 질서, 주인집 폭력, 새아씨에 대한 연민과 연정, 부시쌈지, 화재, 희생
주요 각색	1929년 나운규 감독 영화, 1964년 신상옥 감독 영화, 1983년 KBS TV문학관 등
문학사적 의의	나도향의 후기 사실주의를 대표하는 작품으로, 하층민·장애인 인물의 순박한 인간성과 억압된 애정이 신분적 폭력 속에서 파국으로 나아가는 과정을 형상화했다.

배경과 출판

나도향은 1902년 서울에서 태어나 1926년에 사망한 일제강점기 소설가이다. 한국민족문화대백과사전은 나도향을 「벙어리 삼룡이」, 「뽕」, 「물레방아」 등을 저술한 소설가로 설명하고, 본명이 나경손, 필명이 나빈 또는 빈이며, 도향은 호라고 밝힌다. 같은 자료에 따르면 그는 1922년 《백조》 동인으로 참여해 창간호에 「젊은이의 시절」을 발표하면서 작가 생활을 시작했고, 1925년에 「벙어리 삼룡」, 「물레방아」, 「뽕」 등을 발표했다.

나도향의 작품 세계는 대체로 초기의 감상적·낭만적 경향에서 후기의 사실주의적 경향으로 옮겨 간 것으로 설명된다. 문화포털 예술지식백과는 나도향이 1921년 이후 여러 작품을 발표했고, 1923년 이후 「행랑자식」 등을 거치며 사실주의적 경향으로 전환했으며, 1925년 「물레방아」, 「뽕」, 「벙어리 삼룡」 등의 완숙한 작품을 발표했다고 정리한다.

《벙어리 삼룡이》의 발표 지면은 1925년 7월 《여명》으로 정리된다. 한국민족문화대백과사전은 “1925년 7월 《여명》에 발표되었다”고 쓰고, 문화포털 예술지식백과도 같은 정보를 제시한다. 1925년은 나도향이 「물레방아」, 「뽕」, 「벙어리 삼룡이」 등 한국 근대 단편소설사에서 자주 언급되는 작품을 잇달아 발표한 시기이다.

작품의 공간은 청엽정 또는 연화봉으로 제시된다. 한국민족문화대백과사전의 줄거리 해설은 “청엽정을 연화봉이라고 부를 무렵” 인심이 후하고 존경받으며 세력 있는 오생원 집에 삼룡이라는 벙어리 하인이 있었다고 설명한다. 이 공간은 구체적 지명이라기보다, 신분과 체면이 강하게 작동하는 전통적 향촌 또는 반도시적 동네의 축소판처럼 기능한다.

작품은 발표 이후 여러 차례 영상화되었다. 한국민족문화대백과사전은 1929년과 1964년에 각각 나운규, 신상옥 감독의 동명 영화로 제작되었다고 설명한다. 1964년 영화는 신상옥 감독의 대표적 문예영화 가운데 하나로, 한국영상자료원은 나도향 원작의 영화화라고 설명하고 1965년 제4회 대종상 우수작품상·감독상 등을 수상했다고 안내한다.

줄거리

작품의 배경은 청엽정, 곧 연화봉이라 불리던 동네이다. 그곳에는 인심 좋고 세력 있으며 동네 사람들의 존경을 받는 오생원이 살고 있다. 오생원의 집에는 삼룡이라는 하인이 있다. 삼룡이는 말하지 못하는 인물이고, 외모도 볼품없으며 몸가짐도 세련되지 못하다. 그러나 그는 마음이 진실하고, 주인을 위해 성실하게 일하며, 부지런하고 충성스럽다.

오생원은 삼룡이의 성실함을 알고 그를 아낀다. 하지만 오생원의 아들은 전혀 다르다. 그는 버릇없고 성격이 사납고, 삼룡이를 아무 이유 없이 괴롭힌다. 삼룡이는 주인 아들에게 골탕을 먹고 수모를 당하지만, 말로 항의할 수도 없고, 하인이라는 처지 때문에 맞서지도 못한다. 그는 묵묵히 견디며 집안일을 계속한다.

오생원의 아들이 장가를 든 뒤, 집안에는 새아씨가 들어온다. 새아씨는 정숙하고 현숙한 인물로 그려진다. 그러나 남편은 그런 아내를 사랑하거나 존중하지 못한다. 그는 아내의 훌륭함과 자기 자신의 부족함을 비교당한다고 느끼며 열등감과 질투에 사로잡힌다. 결국 그는 새아씨를 미워하고 구박하며, 때로는 폭력적으로 대한다.

삼룡이는 새아씨의 처지를 안타깝게 지켜본다. 처음에는 주인집 사람에 대한 충성과 불쌍히 여기는 마음에 가까웠던 감정이, 점차 연민과 연정으로 변한다. 삼룡이에게 새아씨는 자신을 멸시하지 않고 사람답게 대해 주는 거의 유일한 존재이다. 그는 말할 수 없지만, 새아씨의 고통을 누구보다 예민하게 느낀다.

새아씨도 삼룡이가 충성스럽고 선량한 사람임을 알고 그에게 작은 호의를 보인다. 대표적인 사건은 새아씨가 삼룡이에게 부시쌈지를 만들어 주는 장면이다. 삼룡이는 이 작은 선물을 귀하게 여긴다. 그러나 이 호의는 곧 문제가 된다. 주인 아들은 삼룡이와 새아씨의 관계를 오해하고, 삼룡이를 심하게 때린다. 한국민족문화대백과사전은 새아씨가 부시쌈지를 만들어 준 일이 빌미가 되어 삼룡이가 주인 아들에게 죽도록 맞고, 이후 아씨를 구하다 오해를 받고 내쫓기는 상황으로 이어진다고 설명한다.

새아씨의 고통은 점점 깊어진다. 남편의 구박과 폭력 속에서 그녀는 절망하고, 삼룡이는 그녀를 구하고 싶어 하지만 자기 처지와 말 못 하는 몸 때문에 아무것도 제대로 할 수 없다. 어느 순간 새아씨가 극단적 선택을 하려 하고, 삼룡이는 그녀를 구하려 한다. 하지만 이 행동조차 오해를 불러일으킨다. 결국 삼룡이는 집에서 쫓겨나거나 더 이상 머물 수 없는 처지로 몰린다.

그날 밤 주인집에 불이 난다. 불길은 집을 삼키고, 사람들은 혼란에 빠진다. 삼룡이는 자신을 학대했던 주인 아들까지 먼저 구해낸다. 그 뒤 불길 속에 누워 있는 새아씨를 찾아낸다. 그는 그녀를 안고 지붕 위로 올라간다. 이 장면은 작품의 절정이다. 삼룡이는 평생 말하지 못하고 멸시받았지만, 불길 속에서 가장 적극적이고 숭고한 행동을 하는 인물이 된다.

마지막에 삼룡이는 새아씨를 가슴에 안은 채 화염 속에서 평화롭고 행복한 미소를 짓는다. 문화포털 예술지식백과는 이 결말을 “새아씨를 가슴에 안은 삼룡은 타오르는 화염 속에서 평화롭고 행복한 미소를 짓는다”고 요약한다. 삼룡이의 죽음은 단순한 희생이 아니라, 억압된 사랑과 인간성이 마지막 순간에 불이라는 파국적 이미지 속에서 드러나는 장면이다.

등장인물

• 삼룡이 : 오생원 집의 말 못 하는 하인이다. 외모와 장애 때문에 멸시받고, 주인 아들에게 지속적으로 괴롭힘을 당하지만, 마음은 진실하고 충성스럽고 부지런하다. 새아씨의 고통을 보고 연민과 연정을 품으며, 마지막에는 불길 속에서 새아씨를 구하려 한다.
• 오생원 : 동네에서 존경받고 세력 있는 집안의 가장이다. 삼룡이의 충성심과 성실함을 알고 그를 아낀다. 그러나 집안 내부의 폭력과 아들의 비정함을 막아 내는 인물로까지 기능하지는 못한다.
• 오생원의 아들 : 삼룡이를 괴롭히고, 자기 아내를 구박하는 인물이다. 버릇없고 성격이 사납고, 아내의 인품과 자기 자신을 비교하며 열등감을 느낀다. 신분적 우월감과 남성적 폭력성을 동시에 보여 준다.
• 새아씨 : 오생원 아들의 아내이다. 정숙하고 현숙한 인물로 그려지며, 남편의 폭력과 구박 속에서 고통받는다. 삼룡이에게 작은 친절을 베풀고, 그 친절은 삼룡이의 순수한 연정과 희생의 계기가 된다.
• 주인집 사람들 : 오생원 집의 권위와 가부장적 질서를 이루는 배경이다. 이들은 삼룡이를 완전한 인격체로 대하지 않는 사회적 분위기를 구성한다.
• 동네 사람들 : 작품 전면에 길게 등장하지는 않지만, 오생원 집의 세력과 체면, 신분 질서를 둘러싼 공동체적 시선을 형성한다. 삼룡이는 이 세계에서 말할 권리와 사회적 지위를 거의 갖지 못한다.

주제와 특징

《벙어리 삼룡이》의 핵심 주제는 억압된 인간성과 순박한 애정이다. 삼룡이는 사회적으로 가장 낮은 자리에 있는 인물이다. 그는 하인이고, 말하지 못하며, 외모도 조롱의 대상이 된다. 그러나 작품은 바로 이 인물에게 가장 순수한 연민과 충성, 희생의 가능성을 부여한다. 문화포털 예술지식백과는 이 작품이 “바보스러운 외면성 속에 숨겨진 인간다움의 진실성과 순박성”을 추구하는 작품이라고 설명한다.

두 번째 주제는 신분과 돈이 지배하는 세계에 대한 비판이다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품이 돈과 신분 위주의 세계에서 결정적 약점을 지닌 삼룡이가 상전의 아씨에게 품은 연모의 정으로 인해 불가피하게 반항으로 전환되는 갈등을 겪는다고 설명한다. 삼룡이의 감정은 그 자체로 죄가 아니지만, 주인과 하인, 남편과 아내, 정상인과 장애인이라는 위계 속에서는 위험한 감정으로 취급된다.

세 번째 특징은 장애와 침묵의 서사이다. 작품 제목의 “벙어리”는 오늘날에는 장애인을 낮잡거나 부적절하게 지칭할 수 있는 표현이므로, 원작 제목으로 다룰 때와 일반 표현으로 사용할 때를 구분해야 한다. 삼룡이는 말하지 못하기 때문에 자기 마음을 설명하거나 변호할 수 없다. 그러나 바로 이 말 없음 때문에 그의 행동, 시선, 몸짓, 마지막 희생이 더 강한 표현력을 갖는다. 작품은 언어를 갖지 못한 인물이 어떻게 가장 절실한 인간성을 드러내는지를 보여 준다.

네 번째 주제는 가부장적 폭력이다. 오생원의 아들은 아내를 인격적으로 대하지 않고, 자신의 열등감과 분노를 아내와 삼룡이에게 돌린다. 새아씨는 집안의 며느리로 들어왔지만 안전하지 않다. 삼룡이는 하인이기 때문에 맞아도 항의할 수 없다. 작품 속 폭력은 개인의 성격만이 아니라, 신분과 성별, 가부장적 권위가 결합한 구조 속에서 발생한다.

다섯 번째 특징은 낭만성과 사실주의의 결합이다. 삼룡이의 순정과 마지막 화재 장면은 매우 낭만적이고 극적이다. 그러나 그 낭만성은 현실 바깥의 도피가 아니라, 신분적 억압과 육체적 멸시, 하인 생활의 비참함 속에서 솟아난다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품을 초기 감상주의를 극복한 객관적 사실주의 작품의 계열로 설명한다.

여섯 번째 주제는 불의 상징성이다. 마지막 화재는 단순한 사건 장치가 아니다. 불은 주인집의 억압적 질서가 무너지는 파국이고, 삼룡이의 억눌린 감정이 터져 나오는 순간이며, 동시에 그가 말로 표현하지 못한 사랑이 숭고한 이미지로 승화되는 장면이다. 새아씨를 안고 불 속에서 미소 짓는 삼룡이의 모습은 현실의 구원이라기보다, 죽음 속에서만 가능한 비극적 해방처럼 제시된다.

수용과 평가

《벙어리 삼룡이》는 나도향의 대표작으로 꾸준히 평가되어 왔다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품을 나도향의 후기 사실주의를 대표하는 작품 중 하나라고 설명한다. 문화포털 예술지식백과 역시 이 작품을 나도향의 후기 사실주의 대표작으로 보고, 초기 낭만적 감상주의를 극복하여 인간의 진실한 애정과 인간 구원의 의미를 보여 준 작품이라고 평가한다.

작품의 평가는 대체로 삼룡이라는 인물의 형상에 집중되어 왔다. 삼룡이는 외면상으로는 바보스럽고 말하지 못하는 하인처럼 보이지만, 내면에는 선량함과 순정, 인간다운 진실성이 있다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품이 “바보스러운 외면 속에 숨겨진 인간다움의 진실성과 순박성”을 추구하는 바보문학의 계열에 속한다고 설명한다.

다만 현대적으로는 이 평가를 그대로 반복하는 데 그치지 않고, 장애와 하층민 재현의 문제도 함께 보아야 한다. 삼룡이는 숭고한 희생의 주체로 그려지지만, 동시에 말할 수 없는 존재, 자기 욕망을 설명하지 못하는 존재, 마지막에 죽음으로만 감정을 증명할 수 있는 존재로 배치된다. 이 점은 작품의 비극적 힘이면서도, 오늘날 독자가 비판적으로 읽어야 할 부분이다.

작품의 대중적 수용에는 영화화가 큰 역할을 했다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품이 1929년 나운규 감독 영화와 1964년 신상옥 감독 영화로 제작되었다고 설명한다. 한국문화원연합회 지역N문화도 「벙어리 삼룡이」가 1929년 나운규 감독, 1964년 신상옥 감독에 의해 영화로 만들어져 많은 인기를 얻었다고 설명한다.

1964년 신상옥 영화는 작품의 현대적 이미지 형성에 특히 큰 영향을 주었다. 한국영상자료원은 이 영화가 나도향 원작의 영화화이며, 삼룡이 역의 김진규, 새아씨 역의 최은희, 주인 역의 박노식이 등장하는 작품이라고 설명한다. 또한 이 영화가 1965년 제4회 대종상 우수작품상과 감독상 등을 수상했다고 안내한다.

문학사적으로 《벙어리 삼룡이》는 나도향이 요절하기 전 도달한 사실주의적 성취로 자주 언급된다. 나도향은 1926년에 사망했기 때문에 활동 기간은 매우 짧았지만, 「물레방아」, 「뽕」, 「벙어리 삼룡이」 등은 1920년대 한국 근대 단편소설의 중요한 성취로 남았다. 한국민족문화대백과사전은 나도향이 1926년 다시 일본에 갔다가 귀국한 뒤 얼마 되지 않아 요절했다고 설명한다.

현재 저작권 보호 현황

나도향은 1926년에 사망했고, 《벙어리 삼룡이》는 1925년 7월 《여명》에 발표된 작품이다. 따라서 원작 한국어 본문은 한국·미국·영국 등 주요 관할권에서 퍼블릭 도메인으로 보는 것이 대체로 안전하다.

한국 기준으로는 저작재산권이 원칙적으로 저작자 생존기간과 사망 후 70년간 존속하며, 보호기간은 저작자가 사망하거나 저작물이 공표된 다음 해 1월 1일부터 기산한다. 한국저작권위원회는 저작재산권의 보호기간을 저작자 생존기간과 사망 후 70년으로 설명하고, 70년 보호기간 시행 시점을 2013년 7월 1일로 제시한다. 또한 법제처 생활법령정보는 2013년 7월 1일 전에 이미 보호기간이 소멸한 저작물에는 70년으로 연장된 보호기간 관련 규정이 적용되지 않는다고 설명한다. 나도향은 1926년에 사망했으므로, 구 사후 50년 기준으로도 1977년 1월 1일부터 보호기간이 만료된 것으로 볼 수 있다. 따라서 한국에서 원작 본문은 퍼블릭 도메인으로 보는 것이 안전하다.

미국 기준으로도 이 작품은 퍼블릭 도메인으로 보는 것이 안전하다. 《벙어리 삼룡이》는 1925년에 한국어로 공표된 외국 저작물이다. 미국 저작권청의 URAA 안내는 미국에서 퍼블릭 도메인에 있던 일부 외국 저작물도 1996년 1월 1일 기준 원천국에서 보호 중이었다면 미국 저작권이 회복될 수 있다고 설명한다. 그러나 나도향의 원작은 한국 기준으로 1996년 1월 1일 당시 이미 보호기간이 만료된 상태였다고 볼 수 있으므로, URAA 회복저작권 대상이 아니었을 가능성이 높다. 또한 미국 저작권청은 1978년 이전 공표 저작물의 일반 보호기간을 공표 후 95년으로 설명한다. 1925년 공표 기준으로 보아도 2021년 1월 1일부터 퍼블릭 도메인에 들어간 것으로 보는 것이 가능하다. 다만 미국 내 별도 동시출판, 번역, 삽화, 영화화 자료는 각각 별도로 검토해야 한다.

영국 기준으로는 문학 저작물이 일반적으로 저작자 사망 후 70년까지 보호된다. 영국 정부의 저작권 기간 안내는 문학·음악·연극·미술 저작물의 보호기간을 저작자 사망 후 70년으로 설명한다. 나도향은 1926년에 사망했으므로, 영국에서는 일반적으로 1997년 1월 1일부터 원작 본문의 보호기간이 만료된 것으로 볼 수 있다.

다만 현대 한국어 교정본, 현대어판, 주석본, 해설, 표지 디자인, 삽화, 전자책 편집, 오디오북 낭독, 교과서용 문제와 해설, 영화·드라마·연극·만화 등 각색물은 원작과 별개의 저작권 또는 저작인접권이 남아 있을 수 있다. 예컨대 1964년 신상옥 감독 영화 《벙어리 삼룡》의 영상, 각본, 음악, 연기, 자막, 포스터, 복원본은 원작 본문의 보호기간 만료 여부와 별개로 권리 상태를 확인해야 한다.

원문 보기

• 《벙어리 삼룡이》 원문 및 퍼블릭 번역본은 예글(Yegle)에서 e북 형태로 열람할 수 있다.
• 원문 연구나 인용 목적에서는 1925년 《여명》 발표본, 후대 나도향 전집 수록본, 현대 선집·교과서 수록본 사이의 표기와 교정 차이를 확인하는 것이 좋다.
• 현대 전자책·오디오북·학습서에 수록된 본문은 원작과 별개로 편집, 주석, 해설, 음원, 표지 디자인에 권리가 남아 있을 수 있으므로 재이용 목적에서는 판본별 권리 상태를 구분해야 한다.

각색과 영향

《벙어리 삼룡이》는 한국 근대 단편소설 가운데 비교적 이른 시기부터 영화화된 작품이다. 한국민족문화대백과사전은 이 작품이 1929년 나운규 감독과 1964년 신상옥 감독의 동명 영화로 각각 제작되었다고 설명한다. 지역N문화도 「벙어리 삼룡이」가 1929년 나운규 감독, 1964년 신상옥 감독에 의해 영화화되어 많은 인기를 얻었다고 정리한다.

1929년 나운규의 영화화는 한국 무성영화기 문학 각색의 흐름 속에서 중요하다. 이 영화는 현재 원작 소설의 대중적 확산과 초기 영화사의 문학 수용을 보여 주는 사례로 언급된다. 다만 현존 자료와 필름 보존 상태, 세부 크레디트는 자료별로 차이가 있을 수 있으므로, 영화사 연구에서는 한국영상자료원과 영화사 전문 자료를 별도로 확인하는 것이 좋다.

1964년 신상옥 감독의 영화 《벙어리 삼룡》은 가장 널리 알려진 각색이다. 한국영상자료원은 이 작품을 나도향 원작의 영화화로 소개하며, 벙어리 하인 삼룡이 김진규, 새아씨가 최은희, 주인이 박노식으로 재구성된 줄거리를 제공한다. 또한 이 영화가 1965년 제4회 대종상 우수작품상, 감독상 등을 수상했다고 설명한다. 한국영화데이터베이스의 작품 정보도 1964년작 《벙어리 삼룡》을 신상옥 감독, 김진규·최은희·박노식 출연작으로 소개한다.

이후에도 《벙어리 삼룡이》는 TV문학관, 낭독, 교과서·문학 선집 등을 통해 계속 수용되었다. 작품의 마지막 화재 장면, 삼룡이의 침묵, 새아씨를 향한 말 없는 연정은 영상화와 낭독에 적합한 강한 시각성과 감정적 구조를 지닌다. 그 때문에 이 작품은 한국 근대문학의 대표적 “순정과 희생” 서사로 대중에게 기억되어 왔다.

현대적으로 이 작품의 영향은 두 갈래로 볼 수 있다. 하나는 삼룡이의 숭고한 인간성과 순정, 희생을 강조하는 전통적 독법이다. 다른 하나는 장애와 하층 노동, 가부장적 폭력, 신분 질서가 한 인물을 말 없는 희생자로 만든 구조를 비판적으로 읽는 독법이다. 오늘날에는 작품 제목과 인물 묘사에 포함된 장애 관련 표현을 역사적 제목으로 존중하되, 그것이 현대 일반 표현으로는 부적절할 수 있음을 함께 인식하는 것이 필요하다.

《벙어리 삼룡이》는 짧은 단편이지만, 나도향 문학의 전환과 1920년대 한국 근대소설의 한 성취를 보여 준다. 작품은 현실의 신분 질서와 폭력 속에서 말할 수 없는 인물이 어떻게 가장 강렬한 감정과 인간성을 드러내는지를 보여 주며, 동시에 그 인간성이 왜 죽음과 파국을 통해서만 인정될 수 있었는지를 묻게 만든다.